1. Santa Isabel
Santa Isabel, a protectora da aldeia
A data é assinalada em Espindo anualmente, no primeiro Domingo de Julho. Mas...quem foi Santa Isabel? E por que seria escolhida para ser a padroeira de Espindo? Vamos conhecer as respostas...
A população de Espindo adoptou Santa Isabel como padroeira da terra devido ao seu significado: fé inabalável em Deus. As dificuldades criadas pelo isolamento e pelas adversidades do próprio modo de vida, assente no trabalho árduo de cultivo da terra e da criação de gado, apelam a uma fé superior, que ajudasse as pessoas a superar essas mesmas dificuldades.
Em sua honra, a população construiu uma capela, em 1921, totalmente custeada com os seus fundos e com a sua mão-de-obra, em grande manifestação de fé. No entanto, esta obra só ficaria acabada, tal como a conhecemos hoje, nos anos 80, com a construção da torre adjacente.
Os naturais da terra são muito devotos da santa e é muito frequente fazerem promessas e invocar a sua protecção. Essas manifestações de fé podem assumir diversas formas, como ofertas de valores (é usual a imagem da santa aparecer coberta de oferendas e dinheiro, pela altura da festa), obras (a torre e a réplica da capela foram oferecidas por fiéis), ou sacrifícios como carregar andores. Em dia de Santa Isabel, a população prepara-se a preceito e leva a cabo um conjunto de iniciativas que se repetem ano a ano. É organizada uma procissão de velas, uma eucaristia e uma outra procissão que percorre as ruas da aldeia. É tradição as pessoas acompanharem a santa enquando esta percorre as ruas da aldeia e oferecerem-lhe flores à medida que vai passando em suas casas. A gastronomia típica para esta ocasião é o cabrito local.
Quem foi Sta. Isabel?
Isabel foi a mãe de João Batista, prima da Virgem Maria. Era estéril e Deus concedeu a ela e a Zacarias, seu marido, a graça de um filho já na velhice. Foi a primeira a receber a visita de Maria grávida de Jesus. Encontramos a sua história narrada no evangelho de São Lucas, onde ele descreveu que havia, no tempo de Herodes, rei da Judéia, um sacerdote chamado Zacarias, da classe de Abias; a sua mulher pertencia à descendência de Aarão e chamava-se Isabel. Isabel, apesar de sua santidade, era estéril: uma vergonha para uma mulher hebraica, que era prestigiada somente através da maternidade. Mas foi por sua esterilidade que ela se tornou uma grande personagem feminina na história religiosa.
Estavam velhos, com idade avançada, e como não tinham filhos, julgavam essa graça impossível de ser alcançada. Mas, certo dia, um anjo apareceu ao velho Zacarias no templo e disse-lhe que sua mulher, Isabel, teria um filho que se chamaria João (que significa "o Senhor faz graça"), que seria repleta do Espírito Santo e seria precursor do Messias (Jesus Cristo). Zacarias não acreditou no nascimento de um filho pelo qual tanto havia pedido e Deus enviou-lhe um sinal: ficou mudo. Quando João nasceu, a sua voz voltou, milacorasamente, e ele entoou o salmo profético em que mencionou o nome do filho e profetizou a sua missão. Quando Maria soube da gravidez, visitou Isabel, e esta, ao vê-la, exclamou perante a virgem: "Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre" (...) “Donde me vem a honra de vir a mim a mãe do meu Senhor?!”. Estes dizeres ficariam imortalizados nas orações católicas. Por ser filho de Isabel, prima de Maria, João Batista era primo de Jesus em segundo grau. A sua história teve um final trágico. por ter dedicado a vida a seguir Jesus, sería perseguido e degolado. A sua cabeça sería oferecida numa bandeja a Salomé, filha do imperador Herodes. Para o mundo católico, Santa Isabel representa a fé inabalável em Deus, a crença que em Deus tudo é possível. Contra as leis da natureza, Isabel carregou no ventre a graça de Deus, tal como sua prima, Maria, em circunstâncias envoltas em mistério e susceptíveis de atentar contra a rígida moralidade da época. Texto: João Oliveira Fotos: João Pinto, Manuela Soares |
Veja ainda outros usos e costumes »